Через год после смерти своей матери, императрицы Марии Терезии, на престол Габсбургской монархии взошёл её сын, Иосиф II. В 1781 году он издал в Вене новаторский «Эдикт о веротерпимости». Этот эдикт значительно расширил религиозную свободу для некатолических конфессий в монархии. В воскресенье, 13 октября, отмечается 243 года со дня издания этого эпохального указа. Иосиф II, родившийся 13 марта 1741 года, был одним из монархов просветительского абсолютизма и продолжил реформаторские усилия своей матери.
Эдикт о веротерпимости не привёл к полному равенству католической и некатолической веры, однако значительно способствовал равноправию жителей монархии. В Венгрии он начал действовать с 25 октября 1781 года. Путешествуя по монархии, император воочию убедился во вреде, наносимом дискриминацией некатолических жителей. Некатолики сталкивались не только с невозможностью занять определённые государственные должности, но и с трудностями в трудоустройстве несмотря на то, что они несли такие же налоговые обязательства, как и привилегированные католики.
По этим причинам росло и недовольство некатоликов, вылившееся в крупномасштабное восстание 1775 года. Иосиф II, будучи в то время соправителем, убедил Марию Терезию создать правовые основы религиозной толерантности. Однако ему удалось установить максимально широкое равенство между католиками и некатоликами, только когда он стал главой монархии.
Эдикт о веротерпимости отменял ограничения для трех крупнейших некатолических церквей. После его выхода евангелисты Аугсбургского вероисповедания, кальвинисты и православные верующие могли совершать религиозные обряды где угодно, могли свободно строить церкви, молельные дома и основывать школы. В деревнях, где проживало более ста некатолических семей, можно было основать религиозную общину и построить храм. Однако иметь башню или колокол им не разрешалось, а вход в храм мог быть только с боковой улицы. На основании эдикта некатолики могли заниматься любой профессиональной деятельностью без ограничений. Им было позволено покупать дома и землю, они также могли становится государственными служащими. Эдикт о веротерпимости позволил некатоликам получать образование, а также учёные степени. Им не обязательно было участвовать в католических церемониях, а католическим епископам не разрешалось вмешиваться в их церковные дела. В эдикте также говорилось, что никто не может быть подвергнут денежному или физическому наказанию за свою веру.
Иосиф II, монарх-реформатор, руководствовался философией естественного права, согласно которой каждый человек свободен с рождения, а задача власти — создать условия для реализации этой свободы. Он воплотил свои идеи современной монархии через серию указов, включая «Эдикт о веротерпимости», «Эдикт об отмене крепостного права» и «Эдикт о либерализации цензуры в печати и театре».
Следуя прусской модели, он реформировал армию, и многие из его указов также касались здравоохранения, социального обеспечения, образования и судебной системы. Он упразднил несколько монашеских орденов и пытался смягчить влияние Папы на католическую церковь в своей монархии. При его правлении в Венгрии в 1784-85 годах была проведена первая перепись населения.
Несмотря на проведённые реформы, а может быть, именно из-за них, Иосиф II. был непопулярным монархам. Более того, к концу его правления разразилась Французская революция (1789 - 1799), которая направила его идеи Просвещения именно против монархического абсолютизма.
Иосиф II. умер 20 февраля 1790 года в Вене от туберкулёза, которым заразился в России во время войны против Османской империи. Он похоронен в склепе капуцинов в Вене. Поскольку он не оставил наследника, престол после его кончины перешёл к его младшему брату Леопольду II.
Источник: TASR