28 октября 1918 года на карте мира появилось новое государство - Чехословакия. Но этому предшествовал сложный период, в течение которого произошли многие важные события.
Чешские политики Томаш Гарриг Масарик, Эдвард Бенеш и словацкий - Милан Растислав Штефаник вначале опасались идти на полный разрыв с Австро-Венгрией. Основную роль в создании Чехословакии сыграли представители чешских и словацких землячеств за рубежом. 14 октября 1915 года в Париже Масарик заявил о создании движения за независимость чехов и словаков. После длительных дискуссий достигли договоренность об объединении чешского и словацкого народов в федеративном союзе государств с полной национальной автономией Словакии, что предусматривалось договорами в Кливленде, Питсбурге и других. Кливлендский договор был подписан 22 октября 1915 года. Соглашение подготовили земляческие организации словаков и чехов на совместной конференции: представители Чешской Национальной ассоциации и Словацкой лиги в Америке выразили поддержку идее освобождения чехов и словаков из-под иностранного господства . Одновременно Кливлендский договор выдвинул требование, связанное с созданием отдельного государства чехов и словаков на принципе федерации. В январе 1916 года был создан Чехословацкий национальный совет.Его штаб-квартира находилась в Париже. Совет возглавили чехи Томаш Гарриг Масарик и Эдвард Бенеш, а представителем словаков стал известный политик, ученый, генерал французской армии Милан Растислав Штефаник.
К 1917 году укрепилась идея единого чехо-словацкого государства. В России, Франции и Италии началось формирование добровольческих чехословацких частей из числа эмигрантов и военнопленных «для освобождения Чехии и Словакии». Словаки и чехи охотно вступали в отряды этих заграничных военных формирований.
В начале июня 1918 года представители чешских и словацких национальных организаций подписали в Питсбурге „Чехо-Словацкий договор", концепция которого была разработана Масариком. В нем говорилось о программе объединения словаков и чехов в самостоятельном государстве. Предполагалось, что Словакия будет иметь собственную администрацию, свой сейм и суды. Было решено, что новое чехо-словацкое государство станет республикой, а его конституция будет иметь демократический характер. 26 сентября 1918 года было образовано временное чехословацкое правительство в эмиграции. 30 октября словаки выступили с так называемой Мартинской декларацией, провозглашенной в городе Турчански-Светы-Мартин и содержавшей требование создать единое государство чехов и словаков.
28-го октября 1918 года, то есть после фактического распада Австро-Венгрии, возникла независимая Чехословацкая республика. Включение Словакии в новое государство продолжалось еще несколько месяцев из-за больших трудностей, связанных с нежеланием венгерских властей покинуть территорию Словакии. 13-14 ноября была принята временная конституция. Томаш Гарриг Масарик был единодушно избран президентом нового государства, а Эдвард Бенеш занял пост министра иностранных дел. Новое государство было огромным шагом вперед как для чехов, так и для словаков.
